KALTENG PLUS ā Kekayaan kuliner Kalimantan Tengah tidak hanya hadir melalui beragam hidangan utama, tetapi juga dari aneka pelengkap yang mampu memperkaya cita rasa setiap sajian. Salah satu yang paling dikenal adalah Sambal Kandas Serai, sambal tradisional khas masyarakat Dayak yang memiliki karakter rasa pedas dengan aroma serai yang begitu khas. Kehadirannya menjadi pelengkap berbagai makanan tradisional sekaligus memperlihatkan kekayaan rempah yang dimiliki daerah ini.
Sambal Kandas Serai dibuat dari cabai segar yang dipadukan dengan serai sebagai bahan utama, kemudian dicampur bersama berbagai rempah pilihan hingga menghasilkan rasa yang seimbang. Aroma harum serai menjadi ciri khas yang membedakannya dari sambal pada umumnya. Perpaduan rasa pedas, gurih, dan segarnya rempah menjadikan sambal ini cocok disandingkan dengan ikan bakar, lauk tradisional, aneka hasil sungai, maupun nasi hangat. Kesederhanaan bahan yang digunakan justru melahirkan cita rasa autentik yang sulit ditemukan di daerah lain.
Di balik kelezatannya, Sambal Kandas Serai menyimpan nilai budaya yang erat dengan kehidupan masyarakat Dayak. Sambal ini telah diwariskan secara turun-temurun sebagai bagian dari tradisi kuliner keluarga. Kehadirannya hampir selalu melengkapi berbagai hidangan dalam santapan sehari-hari, sekaligus menjadi bagian dari jamuan pada acara keluarga maupun kegiatan adat. Bagi masyarakat setempat, sambal bukan sekadar pelengkap makanan, melainkan simbol kearifan dalam memanfaatkan kekayaan rempah lokal yang tumbuh subur di Kalimantan Tengah.
Pelestarian Sambal Kandas Serai terus didorong sebagai bagian dari upaya menjaga kekayaan kuliner daerah. Pemerintah Kota Palangka Raya melalui Dinas Pariwisata, Kebudayaan, Pemuda, dan Olahraga turut mempromosikan kuliner tradisional sebagai salah satu daya tarik wisata berbasis budaya. Menurut perwakilan dinas tersebut, makanan tradisional merupakan pintu masuk bagi wisatawan untuk mengenal kehidupan dan budaya masyarakat setempat. Melalui pengenalan kuliner autentik seperti Sambal Kandas Serai, wisatawan diharapkan memperoleh pengalaman yang lebih lengkap saat menjelajahi kekayaan budaya Kalimantan Tengah. Upaya ini juga membuka peluang bagi pelaku usaha kuliner lokal untuk terus mengembangkan produk berbasis kearifan daerah.
Sambal Kandas Serai menjadi bukti bahwa sebuah pelengkap hidangan dapat memiliki nilai budaya yang besar. Perpaduan cita rasa pedas, aroma serai yang khas, dan tradisi yang terus dijaga menjadikan sambal ini sebagai bagian penting dari identitas kuliner Kalimantan Tengah. Bagi wisatawan yang ingin mengenal lebih dekat kekayaan gastronomi masyarakat Dayak, mencicipi Sambal Kandas Serai dapat menjadi pengalaman yang sederhana, namun meninggalkan kesan mendalam tentang cita rasa dan budaya Bumi Tambun Bungai.
